Tarmbakterier og Sundhed

Forskningsgruppen undersøger, hvordan kost og miljømæssige forhold i tarmen påvirker sammensætningen og aktiviteten af tarmens mikrobiom, samt hvordan dette påvirker sundheden. Med udgangspunkt i denne grundlæggende forståelse undersøger gruppen, hvordan tarmmikrobiomet kan formes via kostinterventioner for at fremme menneskers sundhed. Forskningen omhandler også, hvordan fordøjelsessystemets nedbrydning af fødevarer og specifikke fødevarekomponenter påvirker optagelsen af næringsstoffer og fødevareforurenende stoffer. Derudover undersøger gruppen hvordan mikroorganismer kan udnyttes til produktion og anvendelse af nye fødevareingredienser.

Tilgange og metoder

• Mekanistiske studier: Gruppen studerer individuelle tarmbakteriearter, samt komplekse tarmmikrobiomer, dyrket i avancerede in vitro modeller for mave-tarmkanalen for at afdække årsagssammenhænge mellem kost, tarmmiljø og produktion af specifikke bakteriemetabolitter. Den indsigt, der opnås i in vitro studierne, kombineres med in vivo eksperimenter i dyremodeller for at undersøge bakteriemetabolitternes fysiologiske effekter.
• Fra fordøjelse til absorption: Forskningen undersøger, hvordan tarmens fordøjelsesprocesser og tarmmikrobiomets aktivitet bestemmer, hvordan næringsstoffer og forurenende stoffer – herunder potentielt toksiske stoffer fra fødevarer – absorberes i kroppen.
• Kim-fri og gnotobiotiske musemodeller: Gruppen anvender kim-fri mus og såkaldte gnotobiotiske mus (ex-kim-fri mus koloniserede med specifikke mikrobielle samfund) til at studere mikrobiomets betydning i kostinterventionsstudier.
• Tæt på klinikken: Samarbejde med hospitaler og andre akademiske miljøer gør det muligt at teste hypoteser fra humane kohorter i laboratorieforsøg samt at efterprøve laboratoriefund i humane interventionsstudier.
• Ingredienser skabt af mikrober: Gruppen undersøger, hvordan mikroorganismer kan bruges til at producere nye fødevareingredienser og vurderer deres potentielle konsekvenser for sundheden.
• Målrettet modulering af mikrobiomet: Udformning af strategier til at modulere sammensætningen og aktiviteten af tarmmikrobiomet med henblik på at forebygge sygdom og forbedre sundhed.

Samarbejder og effekt

Forskningsgruppen samarbejder tæt med førende kliniske og akademiske miljøer i Danmark og internationalt og bidrager til udvikling af metoder og praksis inden for mikrobiomforskning. Dens aktiviteter spænder fra grundforskning til anvendt forskning og understøtter oversættelsen af forskningsresultater til viden, der kan anvendes i praksis. Etablerede partnerskaber og adgang til avancerede faciliteter udgør en solid platform, hvorigennem forskningshypoteser kan testes på tværs af modeller og bekræftes i humane studier. Denne kombination af stærke partnere og en robust metodologisk platform sikrer, at forskningen har betydning og gavner både det videnskabelige miljø og samfundet.