Camilla Taxvig har i sit ph.d.-projekt i DTU Fødevareinstituttet undersøgt egenskaber og effekt af hormonaktive plantestoffer. Det viste sig blandt andet, at stofferne kan påvirke de signalveje, som har betydning for udvikling af fedme. For det arbejde har Camilla Taxvig modtaget prisen: DTU’s Young Researcher Award 2011.
Camilla Taxvig afsluttede i efteråret 2011 sit ph.d.-projekt, hvor en del af formålet var at udbygge eksisterende viden om mekanismerne bag effekterne af hormonaktive plantestoffer. DTU Fødevareinstituttets forskning i hormonaktive stoffer har hidtil haft fokus på undersøgelser af kemikaliers hormonforstyrrende effekt. Som noget nyt tog Camilla Taxvig fat på at undersøge effekterne af de naturligt forekommende hormonaktive plantestoffer, som vi dagligt indtager gennem kosten.
Som en del af projektet undersøgte hun ved hjælp af celleforsøg, om naturligt forekommende hormonaktive plantestoffer, kaldet phytoøstrogener alene og i forskellige blandinger påvirker de signalveje, som er involveret i fedmeudvikling.
Mulig gavnlig effekt på udvikling af fedme
Phytoøstrogener forekommer naturligt i blandt andet grøntsager, bønner, korn, frugter og nødder og er derfor også i den mad, vi spiser. Selv om deres evne til at virke hormonaktivt i kroppen er svag, tyder Camilla Taxvigs undersøgelser på, at denne svage aktivitet har en effekt. Det viste sig nemlig, at plantestofferne kan påvirke de signalveje, som har betydning for udvikling af fedme, idet nogle af phytoøstrogenerne har en hæmmende virkning på dannelsen af fedtceller.
Ligeledes viste Camilla Taxvigs forsøg, at phytoøstrogenerne kan påvirke hormonbalancen, da produktionen af kønshormonet østradiol steg signifikant i en cellekultur, som producerer de naturligt forekommende kønshormoner. Om den effekt er skadelig eller gavnlig afhænger af, hvornår i livet påvirkningen finder sted. Man kan for eksempel forestille sig en gavnlig effekt hos kvinder efter menopausen, fordi de har en lav endogen østradiol produktion.
Flere undersøgelser på vej
Phytoøstrogenernes effekter er fundet ved laboratiorieforsøg, som er foretaget ved koncentrationer, der er meget højere, end de niveauer af stofferne, som man normalt finder i mennesker. Det er derfor nødvendigt med flere studier for at kunne sige noget mere konkret om phytoøstrogenernes indvirkning på udvikling af fedme og produktionen af østradiol. Samtidig bør det undersøges, hvordan phytoøstrogenernes endelige effekt afhænger af, hvornår påvirkningen af hormonsystemet har fundet sted, for eksempel om det er i fostertilstanden eller senere i livet.
Camilla Taxvig fortsætter derfor sit arbejde i DTU fødevareinstituttet med at udforske og belyse de mekanismer, der ligger bag effekterne af hormonforstyrrende stoffer.
Pris for ph.d.-arbejdet
Med sit ph.d.-projekt gjorde Camilla Taxvig sig særdeles bemærket og blev i efteråret 2011 æret ved DTU’s ph.d.-fest med en nyindstiftet pris: DTU´s Young Researcher Award 2011.
Kontakt
Forsker Camilla Taxvig, camta@food.dtu.dk,
tlf. 35 88 75 48